L'alimentazione è una parte fondamentale nella gestione del diabete

AIUTARE I GATTI CON DIABETE MELLITO

CHE COS'È IL DIABETE MELLITO NEI GATTI?

L'insulina consente all'organismo di utilizzare il glucosio (zucchero) come fonte di energia. Quando i livelli di glucosio nel sangue aumentano, viene rilasciata una maggiore quantità di insulina che contribuisce a mantenere un livello costante di glucosio nel sangue.

Nella maggior parte dei gatti che soffrono di diabete mellito accadono due cose. Innanzitutto, i problemi del pancreas interferiscono con la produzione di insulina. In secondo luogo, l'organismo ha una capacità ridotta di utilizzare l'insulina prodotta e si verifica la cosiddetta insulino-resistenza.

Di conseguenza, l'organismo non è più in grado di utilizzare correttamente il glucosio a scopo energetico e di controllare adeguatamente i livelli di glicemia.

QUALI SONO LE CAUSE DEL DIABETE MELLITO?

Il diabete è una malattia che si presenta principalmente nei gatti di mezza età e in quelli più anziani ed è più comune nei gatti maschi, sterilizzati e in sovrappeso. Si ipotizza anche che i gatti burmesi abbiano una predisposizione genetica a sviluppare il diabete.

Essere sovrappeso e condurre uno stile di vita sedentario sono due delle cause più comuni della resistenza all'insulina, che è una componente critica della malattia.

SEGNI COMUNI DI DIABETE MELLITO

I principali segni del diabete mellito nei gatti sono:

• Aumento della minzione: con l'aumentare dei livelli di glicemia aumenta la produzione di urina.
• Aumento della sete: accade per compensare l’acqua persa attraverso l'aumento della minzione.
• Può verificarsi una perdita di peso associata all'aumento dell'appetito, in quanto l'organismo perde la capacità di estrarre i nutrienti dal cibo; tuttavia, anche l'eccesso di peso è spesso associato al diabete.

Diete consigliate per gatti diabetici

 

TRATTAMENTO DEL DIABETE MELLITO

La buona notizia è che, con il trattamento corretto, i gatti affetti da diabete mellito possono vivere una vita lunga, attiva e felice.

I due elementi chiave per il trattamento di un gatto diabetico sono:

DIETA E INSULINA

 

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PUOI AIUTARE IL TUO VETERINARIO

Una volta diagnosticato il diabete mellito, lavorerai a stretto contatto con il tuo medico veterinario di fiducia per gestire questa malattia.

Nelle fasi iniziali, dovrai recarti frequentemente dal tuo medico veterinario, in attesa che la situazione si stabilizzi. In seguito, saranno necessarie visite meno frequenti ma comunque regolari per monitorare la situazione.

Puoi aiutare il tuo medico veterinario fornendo informazioni chiare e accurate su una serie di fattori. 

Cercare di tenere traccia dei seguenti aspetti:

• La frequenza delle iniezioni e la quantità di insulina iniettata.
• Com'è l'appetito del tuo gatto, se possibile segnando il peso preciso del cibo consumato.
• Se si verificano episodi di vomito o diarrea, annota le date e gli orari in cui avvengono.
• Cerca di fare una stima della quantità di acqua che beve il tuo gatto: misura l'acqua quando riempi la ciotola e poi, alla fine della giornata, versa l'acqua rimasta in una brocca di misurazione e segna la quantità bevuta.
• Prendi nota ogni settimana del peso del tuo gatto: pesati prima tu e poi pesati di nuovo tenendo il tuo gatto in braccio.
• Osserva e prendi nota di eventuali cambiamenti nel comportamento del tuo gatto: se è più letargico o mostra più segni di sonnolenza del solito, se si muove liberamente o se presenta una certa rigidità.

IN CHE MODO LA DIETA PUÒ AIUTARE IN PRESENZA DI DIABETE MELLITO?

• La dieta può contribuire a regolare i livelli di glicemia.
• La dieta può aiutare nel controllo del peso.
• La dieta può essere di aiuto nei casi di infiammazione, stress ossidativo e patologie associate.

Alimenti consigliati per gatti diabetici

DIETA E REGOLAZIONE DEI LIVELLI DI GLUCOSIO NEL SANGUE

In caso di diabete, la carenza di insulina e la sua ridotta efficacia fanno sì che l'organismo del tuo gatto perda la capacità di controllare i livelli di glucosio nel sangue. Pertanto, è essenziale favorire questo controllo attraverso un’alimentazione adeguata.

Gli elementi chiave sono due: i carboidrati e le fibre.

I carboidrati si trasformano rapidamente in zucchero, quindi per un gatto diabetico è importante ridurne i livelli e consumare solamente quelle tipologie che si trasformano più lentamente in zucchero, ovvero i carboidrati che hanno un indice glicemico inferiore.

Anche le fibre svolgono un ruolo importante, dal momento che rallentano la velocità di digestione dei carboidrati.

I betaglucani e gli omega-3, inoltre, contribuiscono a migliorare la risposta dell'organismo all'insulina, contribuendo a compensare la resistenza all'insulina.

DIETA E GESTIONE DEL PESO

Nei gatti, l'eccesso di peso è strettamente legato al diabete, poiché interferisce con la capacità dell'organismo di utilizzare l'insulina.

D'altro canto, la perdita di peso può verificarsi anche perché il tuo gatto non è in grado di estrarre una quantità sufficiente di sostanze nutritive dagli alimenti.

Il controllo del peso nei gatti diabetici è importante: la riduzione di peso può ridurre drasticamente o, in alcuni casi, eliminare la necessità di trattamenti con l’insulina.

Per ottenere il peso corporeo ideale:

• Pesa regolarmente il tuo gatto per controllare l’andamento del peso.
• Controlla le porzioni: è utile pesare il cibo in modo da conoscerne la quantità esatta e poterlo aumentare o diminuire più facilmente.
• Incoraggia il tuo gatto a fare esercizio fisico con l’utilizzo di giocattoli. Puoi provare a mettere pezzetti di cibo in posti particolari da raggiungere; oppure, puoi usare una palla di cibo o un contenitore interattivo per indurlo a impegnarsi di più per ottenere il cibo.
• Se hai più di un gatto, è importante nutrirli separatamente.
• Parla con il tuo medico veterinario del supporto nella gestione del peso.

LA DIETA E IL SUPPORTO IN CASO DI INFIAMMAZIONE, STRESS OSSIDATIVO E CONDIZIONI ASSOCIATE

L'infiammazione è una normale funzione corporea che aiuta a combattere le infezioni e a riparare le lesioni. Il diabete, tuttavia, causa un aumento delle infiammazioni e una riduzione delle prestazioni del sistema immunitario, causando una serie di problemi secondari, tra cui ad esempio le infezioni delle vie urinarie.

Nutrienti come EPA e DHA omega-3 del pesce, possono contribuire a favorire la naturale risposta antinfiammatoria dell'organismo, mentre nutrienti come zinco, selenio e vitamina A possono supportare il sistema immunitario.

Stress ossidativo: i radicali liberi sono componenti instabili, sottoprodotti naturali di processi come i processi metabolici. I radicali liberi causano danni quando reagiscono con le cellule del corpo. Gli antiossidanti, le molecole che neutralizzano i radicali liberi, costituiscono il sistema di difesa dell'organismo. Lo stress ossidativo si verifica quando i radicali liberi sono in numero maggiore rispetto agli antiossidanti che li combattono: è stato dimostrato che lo stato di stress ossidativo si verifica nei gatti diabetici, con il rischio che si presentino ulteriori complicanze. Gli alimenti ricchi di antiossidanti possono contribuire a neutralizzare i radicali liberi.

Dieta e pancreatite: la pancreatite è un'infiammazione del pancreas e nei gatti esiste uno stretto rapporto tra diabete e pancreatite, anche se non è chiaro quale sia la causa. Gli alimenti con un contenuto moderato di grassi possono aiutare a gestire la pancreatite.